宮城県石巻市雄勝町。リアス式の美しい三陸海岸に面したこの町は、森と海と水に恵まれ、東日本大震災の前は、約４,３００人が暮らす活気あふれる町でした。

帆立や銀鮭、牡蠣やホヤなどの養殖を中心とした漁業だけでなく、国内の生産量の実に９０％を占め、あの東京駅の復元改修工事の際に雄勝産の天然スレートが使われたことで注目を集めた、雄勝硯。国の重要無形文化財である、室町時代から伝わる雄勝法印神楽など。日本そのものの財産といえる自然と文化、そして生活の営みの凝縮が、この町にはありました。

２０１１年３月１１日。雄勝町を襲った東日本大震災の大津波は約２５０名の命を奪い、町の約７割の建物を壊滅させました。現在の人口は震災前の４分の１、約１,０００人です。

しかし、雄勝町で生きる人たちは、たくましく産業の復興に取り組み、また日本全国や世界中から、さまざまな分野のプロフェッショナルたちが集まり、新しい日常へ向けての確かな歩みを一緒に始めています。

築９０年、廃校となって１２年が経つ旧桑浜小学校。雄勝湾を見下ろす高台に建つ、雄勝硯を使ったスレート屋根が特徴的な美しい佇まいの木造校舎を、新しい学び舎として再生する「雄勝学校再生プロジェクト」。既に、全国および世界からも、のべ１,２００人以上のボランティアが参加しています。

私たちは、海と山がつながる豊かな自然の中での農林漁業や、そこで育まれる食材を使った料理、木を使った木工などの体験を通じて水やエネルギーの循環を体感し、たくましく生きる力を育むことを目指しています。

また、タブレットを活用したドキュメンテーションやデザイン、プログラミングなどのＩＴプログラムも提供しながら世界とのつながりをつくります。

少子高齢過疎化の象徴である廃校を再生することで、学びを通じて世界が注目し、さらに食と宿泊の施設も併設することにより、そこを訪れたくなる「まち」をつくるプロジェクトなのです。

東日本大震災における地震と津波の経験。豊かな森と海に恵まれた自然。森と海の近さ。それを結びつける水。自然と直結する生活の営みと伝統文化。未来へ向かう人間の、たくましさ。

学校再生プロジェクトによって、それらを持つ雄勝の町に生まれる学校と施設は、これまでの、いわゆる自然学校と呼ばれるものとは違います。

海と森、それをつなぐ水などの圧倒的な自然と伝統文化などを材料にして、さまざまな分野の第一線で活躍するプロフェッショナルたちと一緒に、人間と社会と世界を学ぶ「環境社会学校」として。

東日本大震災を経験した雄勝の、生活の営みと直結する自然環境と、世界中から集まるプロフェッショナルたちの本気に触れながら、たくましさとやさしさを持ち、自分の故郷と日本、そして世界と地球を大切に思い、サスティナブルな概念を持って明日のことを考えていく。これからの未来を生きぬく人間を育てる学校と施設が生まれます。